一般的な大きさよりも小さい状態を表します。単なる「小さい」と異なり、バランスの良さや使いやすさ、かわいらしさなど肯定的なニュアンスを含みます。衣服のサイズ、食器、果物など日常の品物について用いられることが多く、「ちょうど良い小ささ」というニュアンスを伴うことが特徴です。
「小」(こ・ちいさい)と「ぶり」(さま・ぐあい)の組み合わせ。「ぶり」は接尾辞として「~ぐらいの大きさ」「~ぐらいの様子」を表現する古い日本語表現に由来します。
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