精神的・宗教的な道を示し、信者や弟子を正しい道へ導く人物。仏教ではグルやマスターに相当し、修行者の悟りを助ける存在とされる。また、イスラム教やユダヤ教の指導者、哲学の師匠なども指す。啓発や教化を通じて人々を導く役割を担う。
「導」は道を示す・導くという意味、「師」は教える人・指導者という意味。古来の宗教用語として、特に仏教文献で「導師」と称される精神的指導者の概念から形成された。
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