啓蒙とは、人々の理性や知識を発展させ、迷信・偏見・専制的な支配から解放することです。18世紀ヨーロッパの知的運動に由来します。現代では、社会的課題について正しい理解を促す教育活動や情報発信を指すことが多いです。単なる知識提供ではなく、批判的思考や自立的判断を促すニュアンスを含みます。
中国の古典に由来する「啓」(開く)と「蒙」(暗い・わからない)の字から成ります。18世紀ドイツの哲学者カントが「Aufklärung」を啓蒙と訳したことで、近代的な意味が定着しました。
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