単なる「ある」よりも、客観的で確実な存在を強調する表現。物理的存在のほか、抽象的な概念・制度・現象など多様な対象に用いられる。存在の確実性や認識可能性を含意し、科学的・哲学的な文脈でも頻繁に使用される。否定形「存在しない」で、非在や欠如も表現できる。
「存」は保つ・続く、「在」は居る・あるの意。中国古典に由来する漢語で、哲学的な厳密性を備えた表現として日本語に定着。
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