好奇心とは、自分が知らないことや理解していないことに対して強く惹かれ、それを明らかにしたい・体験したいという欲望です。単なる興味を超え、積極的に問いを立て、謎を解き明かそうとする原動力となります。幼少期は発達の重要な要素であり、大人になっても学習や創造活動を促進する源泉です。知識欲、探究欲、冒険心などと関連しています。
「好」は好む・喜ぶ、「奇」は珍しい・奇妙という意味の漢字。「奇」には異なるもの・変わったものへの惹かれを示す。二字熟語として、珍しいものを好む心の働きを表現する概念は東洋古典にも見られます。
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