太平洋は、アジア、オーストラリア、南米、北米に囲まれた世界最大の海洋です。面積は約1億6,600万平方キロメートルで、地球表面の3分の1以上を占めます。多数の島嶼国を含み、地政学的・経済的に重要な地域です。気候、生態系、漁業資源の観点からも世界に影響を与えます。
「太」は大きい、「平」は平らである、「洋」は海を意味する。静かで広大な大洋という意味で、16世紀ポルトガル人航海者マゼランが命名したとされる。
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