本当のことではなく、意図的に事実と異なることを述べる行為、または偽りの言葉。日常的な冗談や軽い言葉から悪意のある詐欺まで幅広いレベルがある。相手を欺く目的や、自分を守る目的など動機も様々。信頼関係を損なう行為とされる。
語源は不明瞭だが、古典日本語で「うそ」と呼ばれていた。転倒や反対を意味する「うつ」と関連する説や、咄嗟の言葉「おそ」が転じたという説がある。
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