複数の意味を持つ。①注意を喚起する間投詞で「ほら、見て」と相手を指し示す。②嘘や誇張した話、冗談めかした言葉を指し、「そんなのほらだ」と使う。③不正や詐欺行為も含む。文脈や話者の意図で意味が変わる多義的な言葉。
古い日本語で「見よ」を意味する呼びかけが語源。時間とともに、相手の気をそらすための言葉から、嘘や誇張を指す意味へと拡張した。
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