儀礼的行為とは、社会的な慣例や礼節に基づいて形式的に行われる行動を指します。実質的な意味よりも、その行為を行うこと自体が重要とされます。葬式での参列、年賀状の送付、会議での開会宣言など、内心の感情や実質的効果より、社会的約束として実行される行為です。真摯さや本心を伴わないことが特徴で、しばしば「建前」と対比されます。
「儀礼」は式典や礼儀を意味する漢語で、「礼」は古代中国の思想に由来します。「的」は形容詞化の接尾辞で、「儀礼的」で「儀礼らしい・儀礼に関連した」という意味になります。「行為」は人間の行動一般を指す用語です。
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