使役とは、主体が他者に対して特定の行為や動作を行わせることを意味します。文法的には使役形という動詞の活用形でも用いられ、「~させる」という表現で示されます。日常会話から文語まで幅広く使われ、強制的な命令から穏やかな促しまで、ニュアンスの幅があります。
「使」は人を使う、「役」は役割・役目を意味する漢字。他者に役割を担わせることから転じて、行為や動作をさせることを表すようになった。
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