共通の目的・興味・属性を持つ人々の集まり、またはそのメンバーを指します。職場の同僚、趣味の友人、スポーツチームのメンバーなど、様々な文脈で使われます。単なる知人以上の連帯感や一体感を含むニュアンスがあり、親密度は友人に比べやや低い場合もあります。
「中(なか)」と「間(ま)」の合成。中間、間柄といった意味から、同じグループ・立場の中にいる人という意味に転じた。
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