主に機械、特に複雑な機構や装置を指します。SF作品ではロボットや大型兵器を意味し、日常会話では機械的な仕組みや装置全般を指すことも。「メカニズム」の短縮形で、技術的・工学的な文脈で頻出します。
英語の「mechanism」または「mechanical」に由来する外来語。日本で1960年代以降、特にロボットやSF作品との関連で普及し、現代では機械全般を指す日常用語として定着。
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