コンピュータ用語では、ファイルやデータの保存形式を指します。一般的には、書類・文書・情報などを一定の規格や様式に従って整理・構成することを意味します。デジタル環境では拡張子(.doc、.jpgなど)で示される技術的な側面と、情報を統一された枠組みで配置する組織的な側面があります。
英語の「format」に由来。ラテン語の「formatus(形作られた)」が語源で、活字印刷の製本仕様を指す用語として19世紀に使用され、現代ではコンピュータ関連で広く定着した。
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