かつて経験した過去や、自分が属していた時代・場所に対して感じる深い憧憬と悲しみの混在した感情。単なる懐かしさではなく、それが戻らない喪失感を伴う。現在の不満足感の中で理想化された過去を求める心理状態を指すことが多い。映画や音楽、文学など様々な文化作品で表現される。
ドイツ語の医学用語「Nostalgia」に由来。ギリシャ語の「nostos(帰郷)」と「algos(痛み)」の合成語。17世紀にスイスの医師が故郷を恋しがる兵士の病状を指す言葉として用いたことに起源。
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