ノスタルジアは英語の「nostalgia」から来た外来語。過去の時代や場所、文化への郷愁や切実な憧憬を指す。文学や美学、文化評論などでよく使われ、やや抽象的で普遍的な感情を表現する傾向がある。
懐旧心は純粋な日本語で、過去を思い出して懐かしむ心理状態を指す。より個人的で具体的な経験や思い出に対する感情的なまとまり。日常会話から文語まで幅広く使われる。
ノスタルジアは時代全体や文化現象への集団的な郷愁で、学術的・評論的に使われる。懐旧心は個人的な記憶や経験への私的な思いで、より身近でしみじみとした感情。ノスタルジアは対象が広く普遍的、懐旧心は個人に根ざし具体的である点が異なる。
時代や文化への郷愁を評論的に述べるならノスタルジア。自分や他者の個人的な思い出への感情を指すなら懐旧心。前者は文化論、後者は日常会話で使い分けるとよい。