β線は、放射性崩壊の際に原子核から放出される高速電子(電子β線)またはポジトロン(正電子β線)の流れを指します。α線やγ線と共に三大放射線の一つとされ、物質を透過する能力はα線より強く、γ線より弱い特性を持ちます。医療診断や材料検査、原子力発電など様々な分野で応用されています。
ギリシャ文字の第2番目の文字「β(ベータ)」に由来。1897年にJ・J・トムソンが電子の発見後、放射線の種類を分類する際にα線、β線、γ線と命名されました。
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