upheavalは、既成の秩序や安定した状態が根本的に崩壊し、大きく変動する現象を表します。単なる変化ではなく、激しく、時には混乱を伴う劇的な転換を意味します。政治体制の崩壊、社会構造の激変、組織の大改革など、マクロレベルの大規模な変動に用いられることが多く、ニュアンスとしてはネガティブな含意を持つことが一般的です。
英語の「upheaval」に由来。「up」(上へ)と「heave」(持ち上げる、投げ出す)の組み合わせで、地面が隆起する地震の様子から転じて、社会や秩序が激しく揺さぶられる状態を比喩的に表現するようになりました。
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