英語の「serious」をカタカナ化した外来語で、ふざけていない、真剣である、重要であるといった意味を持つ。日常会話では真面目な態度や雰囲気を指し、状況が深刻であることや、人物が本気であることを強調する。軽い言葉遣いや冗談との対比で用いられることが多い。
英語のseriousはラテン語「serius」に由来。古くから「真摯な」「重要な」という意味を持ち、中世ラテン語を経由して現代英語に継承された。日本では1960年代以降、音楽やメディア文化の流入に伴い広がった。
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