英語の「minor」から来た外来語で、複数の意味を持ちます。①知名度や人気が低い、主流でない(マイナーな映画)②規模や程度が小さい③法律上の未成年者。音楽ではマイナースケール・マイナーコードなど。ネガティブな印象というより「主流外」「小規模」という中立的な用法が多いです。
英語のminorはラテン語のminor(より小さい)に由来。比較級の形で、小さい・少ない・重要でないという意味から、日本語でも「知名度が低い・主流でない」という意味で使われるようになった。
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