何かが現実として存在すること、実在すること、あるいは生命を持って生きていることを意味する。物理的な存在だけでなく、抽象的な概念や観念が現実に存在することも含む。哲学や日常会話で、ある事柄が本当に存在するか否かを問う際に用いられる。
ラテン語の「existere」に由来。「ex-」(外へ)と「sistere」(立つ)の組み合わせで、「外に立つ」「現れ出る」という意味から、実在・存在という概念が生まれた。
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