身体の不調や疾患を指す英語由来の語。風邪や頭痛など軽度から中程度の病気、慢性疾患、あるいは心身の不快な状態全般を指す。医学的には重大でない症状や病気を表現する際に用いられることが多く、「何かしら調子が悪い」という漠然とした不調を指すニュアンスを持つ。
フランス語の「ailment」に由来。ラテン語の「alere(栄養を与える、育てる)」から派生した古フランス語「ail」と接尾辞「-ment」の組み合わせ。本来は「心身の苦しみ」を意味していた。
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