障害は広く二つの意味で使われます。第一は、行動や目的達成を妨げる支障や邪魔になるもの。第二は、身体や知的・精神機能の欠損や低下を指す医学的概念で、日常生活や社会参加に制限が生じる状態を示します。後者は福祉制度と密接に関連しています。
「障」は遮る・ふさぐ意。「害」は損なう・傷つける意。両字で妨げて損なう状態を表します。中国古典に由来する漢語表現です。
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