流れや波動がなく、静かに静止している水の状態を表します。河川の流れや海の波とは異なり、湖沼や池、また川でも流速が極めて遅い区間を指します。物理学では相対速度の基準として用いられ、また文学的には穏やかさや平穏の象徴として使われることもあります。
「静」は穏やかで動きがない状態を、「水」は液体を表します。古くから水の状態を描写する際に用いられた表現で、流水や波と対比する形で使われてきました。
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