鉱物は自然界で生成された無機固体で、一定の化学組成と規則的な結晶構造を持つ物質です。石英、長石、雲母など多様な種類があり、岩石を構成する基本要素となります。また、金属資源やエネルギー資源の源として経済的価値も高く、地質学や材料科学での重要な研究対象です。
「鉱」は鉱山・鉱床の鉱で掘り出す意。「物」は物質の意。鉱山から産出する天然の無機固体物質という意味で、地質学用語として定着。
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