釈迦(ゴータマ・ブッダ)が悟りを開いた後に説いた教えの総体を指します。四諦(苦・集・滅・道)や八正道などの基本教義が含まれます。苦しみの原因は欲望と執着にあり、それを克服することで涅槃に至るという根本的な考え方です。宗派や時代により解釈は異なりますが、仏教全般の源流となる教えとして尊重されています。
釈迦はサンスクリット語のŚākyamuniの音写。仏教の開祖ガウタマ・シッダルタを指し、紀元前5〜6世紀の古代インドで説いた教えに由来します。「教え」と組み合わせて、その教義全体を指す言葉として形成されました。
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