神経科学は、神経系全体の構造・機能・発達を研究する学際的な学問分野です。分子レベルから脳全体の活動まで、多角的なアプローチで脳と神経の謎を解き明かします。心理学、医学、生物学など複数の分野と連携し、認知、学習、記憶、精神疾患の治療法開発などに応用されます。現代では脳画像技術の発展により、より詳細な研究が可能になっています。
「神経」は明治時代に西洋医学の「nerve」の訳語として定着。「科学」と合わせて、神経系の科学的研究を指す複合語として形成された。20世紀後半の脳研究の飛速な発展に伴い、学問分野として確立された。
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