岩石が長年の風化や水による侵食で細かく砕けた粒状物質。粒径0.1~2mm程度が目安。海岸、河床、砂漠などに堆積し、建設材料や工業原料として利用されます。比喩的には「価値がない細かいもの」を意味することもあります。
古くから日本語で使用されている語。語源は不明だが、さらさらと落ちる様子を表す擬音語「さら」に由来する説がある。
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