短編は、長編や中編に対比される文学用語で、数十ページから百ページ程度の比較的短い分量の創作作品を指します。小説、児童文学、SF、推理小説など様々なジャンルで用いられます。完結した一つの物語として独立しており、限られた紙幅の中で人物描写や事件解決を行うため、構成の工夫や表現の密度が重要とされます。
「短」は長さが短いこと、「編」は文章や作品の巻・冊を数える単位。長編小説に対比して、短い編幅の文学作品を指す漢語表現として日本語に定着した。
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