漠然とした願いではなく、具体的かつ測定可能な目標を意識的に決定する行為。個人の成長、組織の方針、プロジェクト推進など、様々な文脈で用いられる。単なる希望ではなく、達成への強い決意と計画性を含む。実現可能性を考慮しつつ、挑戦的な目標を設定することで、モチベーション向上と成果創出につながる。
「目標」は視界に入る標識の意から転じて「目指すべき目当て」を意味する語。「定める」は「決定する」「きめる」という意味の動詞。両語の組み合わせで、目指すべき地点を決定する行為を表す近代的な表現として用いられるようになった。
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