文字通りには水面に波がない静かな状態を指しますが、転義的には人生や事柄が穏やかで平穏無事であること、障害や問題がなく静謐に進むことを意味します。古典文学や詩歌では静寂と安定の象徴として用いられることが多く、哲学的な落ち着きや精神的な平静さを表現する際の表現力に富んだ言葉です。
「無」は否定を意味する接頭辞で、「波」は文字通り水の波を指す。波がない状態から転じて、障害や変動のない安定した状態を指す表現として古典では用いられた。
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