心理学では、意識的な認識の領域に上らない心的過程を指します。日常的には、無自覚に行動している状態や、気づかないうちに習慣化した行動を表現。フロイトの深層心理学では、抑圧された欲望や記憶が存在する領域として重要視されました。また社会心理学では、ステレオタイプや偏見が無意識に作用することも指摘されています。
「無」(ない)と「意識」(心が物事を認識する働き)の合成語。近代日本で西洋心理学の unconscious を訳する際に造語されたと考えられます。明治時代の心理学導入期に定着した学術用語。
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