法律で認められた権限や権利を、その本来の目的を無視して私利私欲のために用いることを指します。権力の濫用、職権の濫用など、支配的立場にある者が社会的責任に反して権利を悪用する行為が典型例です。単なる過度な使用から悪意のある不正使用まで、幅広い悪質さを含みます。
「濫」は「みだりに」「ほしいままに」の意。「用」は「使う」の意。中国古典に由来する語で、権力や立場を無制限に用いる悪行を表します。
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