社会や政治の領域で、他者の行動を支配・命令する能力や地位を意味します。国家権力、行政権力などのように制度的に与えられた強制力が中心ですが、経済力や影響力に基づく支配も含まれます。絶対権力から民主的権力まで、その性質や正当性には幅があります。
「権」は秤の重り・分量で転じて「計る・支配する」、「力」は能力・腕力を意味します。中国古典に由来し、支配する能力を表す造語。
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