欲望は、人が何かを得たい・なりたいと強く望む心理状態を指します。食欲や物欲などの基本的欲求から、名誉や愛情といった高度な願望まで幅広く存在します。文脈により、肯定的な動機づけとなる場合と、執着や執念として否定的に評価される場合があります。また、自制心を失わせる危険性も含意されることが多いです。
「欲」は望む・求めるの意。「望」は遠くを見つめる姿勢から転じて願う意となる。両字の組み合わせで、強い願いや求める気持ちを表す漢語。中国古典に由来する道徳的な概念としても用いられた。
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