主に国家間で交わされる法的拘束力のある正式な合意を指します。外交交渉を経て署名・批准され、国際法上の権利義務を定めます。平和条約・通商条約・軍事同盟など多様な種類があり、国際秩序の基礎となります。個人や企業間の契約よりも格式が高く、国会批准などの手続きが必要な場合が多いです。
「条」は箇条・項目を、「約」は約束・契約を意味する漢語。複数の条項からなる約束という意で、近代日本で国家間の正式協定を指すようになった。
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