複数の中で最も優れていること、最高の程度や段階を指す。品質・地位・優秀さなど様々な観点での「最高」を表す。文語的・格調高い表現として用いられることが多く、日常会話では「最高」が使われることもある。形容詞的に修飾語として使うことが一般的。
「最」は「もっとも」を意味する漢字。「上」は「高い」「優れた」意の漢字。漢語的表現として両字を組み合わせた古い日本語。
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