文字の外形的な様式や表現方法の総称。毛筆の筆致から生まれた伝統的な書体から、印刷用に設計された近代的な書体まで多様。同じ文字でも書体が異なると見た目や印象が大きく変わり、デザインやタイポグラフィでは重要な選択要素となる。
「書」は文字を記す意、「体」は形態・形式を意味する語。二字を組み合わせ、文字の表現形式全体を指す造語。江戸時代から活字印刷の普及に伴い、異なる字形を区別する必要から用語が確立された。
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