本来は神仏からの恩恵を意味しましたが、現代では自然の恵み(農作物)、人間関係の中での好意、才能など広く用いられます。与えられ感謝すべき価値として使われ、受身的で肯定的なニュアンスが特徴です。感謝と共に使われることが多い。
古くは「めぐ(巡)み」と表記され、巡ってくる・向かってくる意から転じて、天から授けられるもの、与えられる福という意味で用いられるようになった。
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