屈伏とは、外部の強大な力に抵抗できず、その支配下に置かれることを指します。物理的な圧力で押さえつけられるだけでなく、政治的・精神的な圧力によって従属させられる状態も含みます。主に歴史や政治の文脈で、弱い国家や個人が強者に支配される様子を表現する際に用いられます。
「屈」は身を曲げる・折れるの意。「伏」は身を伏せる・従うの意。この二字で、強い力に抵抗できず身を低くして従う状態を表します。漢文由来の表現。
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