外族とは、自分たちの民族や家族集団の外に位置する人々を意味します。人類学や民族学では、異なる血統や民族背景を持つ人々を区別する際に使用されます。歴史的には、異民族との関係性や婚外関係、社会的な階級分化を説明する文脈で現れます。現代では学術的な用語として、多民族社会における文化的差異を中立的に表現する際に用いられることもあります。
「外」と「族」の組み合わせ。「外」は外側、枠外を意味し、「族」は血族・民族を意味する。内族の対概念として、民族学や人類学の発展に伴い学術用語として確立された。
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