商人が商品を仕入れて顧客に売却し、利益を得る取引活動全般。零細な店舗経営から大規模な商業活動まで幅広く含む。「商売が繁盛する」など営業成績、「商売上のトラブル」など取引関係、「商売は信用が大事」など経営哲学など、多角的な文脈で用いられる。
「商」は古代中国で行商人を意味し、「売」を含意。「売」と同義の「売買」の「売」の代わりに「商」を用い、商人による売買活動の意。室町期から江戸期にかけて定着した表現。
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