物理的に物体を動かすための力で、機械・乗り物・装置などを作動させるために必要なエネルギー源を指します。電力、蒸気、ガソリンなど様々な形態があり、工業や交通など広い分野で用いられます。転じて、事業や活動を推し進める力という抽象的な意味でも使われます。
「動」(動く)と「力」(ちから)の合成語。物を動かす力という意味で江戸時代から使用されていました。
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