本来は水が0℃以下で氷に変わる物理現象を指しますが、現代ではより広く使用されます。比喩的には、プロジェクトが停止したり、関係が悪化して動きがなくなったり、資産が引き出せなくなった状態など、あらゆる「進展の停止」を表現します。ビジネス、政治、個人関係など多様な文脈で用いられます。
「凍結」は液体が氷に変わる現象を表す漢語。「状態」は物事の有様や状況を意味する一般的な日本語。二語の組み合わせで、ある状況が一定に保たれている様子を表現する近代日本語の用法が確立したもの。
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