生態学において、同一種の個体が同じ地域に存在し、互いに繁殖可能な集団を指します。個体群内では遺伝子交換が行われ、環境への共通の適応を示します。進化や生物多様性の理解に不可欠な概念で、個体群動態(増減や変化)を研究することで種の絶滅リスク評価や保全戦略立案に活用されます。
「個体」(個々の生物)と「群」(集まり)を組み合わせた日本語の造語。生態学の発展に伴い20世紀に確立された学術用語で、英語のpopulationの訳語として用いられるようになった。
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