インターネット上で送受信される電子的な手紙や通信文。ビジネスから日常会話まで広く使用される。リアルタイムではなく非同期通信で、相手の都合に合わせた送受信が可能。添付ファイルの送付にも対応し、現代のコミュニケーションの基盤となっている。
英語の「electronic mail」を短縮した造語。1960年代後半にARPANET上で開発され、世界的に普及した通信技術。日本語でも「電子メール」の略として定着した。
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