主に英語の「mini」に由来し、日本語では接頭辞として「小さい」「短い」の意を付加する用法と、名詞として小型製品そのものを指す用法がある。ファッション・自動車・家電など幅広い分野で使われ、カジュアルで親しみやすいニュアンスを持つ。
英語の「mini」から。1960年代のイギリスで小型自動車MINIが発売され、その後接頭辞として広く用いられるようになった。日本では1970年代以降ファッション用語として浸透。
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