衣類の前合わせを留める実用的な部品を指すのが基本義。素材は木製、プラスチック、金属、貝など多様。装飾性を重視した場合と機能性を重視した場合で用途が分かれる。また機械やUIの操作部を示す場合もある。
オランダ語の「knoop」またはポルトガル語の「botão」に由来するとされ、江戸時代から日本で使用されている外来語。
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