英語の「peak」に由来し、最高点や最頂部を意味する。山の頂上のような物理的な最高地点だけでなく、能力・人気・売上など数値や状態の最大値を指す。また時間軸では「最盛期」「全盛期」の意味で使われ、それを過ぎた状態は「ピークを過ぎた」と表現される。ビジネス、スポーツ、音楽など様々な分野で使われる現代的な用語。
英語の「peak」から。原義は山の尖った頂上を指す言葉で、中世英語の「pek」に遡る。日本語では1960年代頃から経済用語やスポーツ用語として使用され始めた。
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