スポーツへの強い関心や熱狂的な態度を表す。個人の熱心な愛好者としての情熱から、社会全体に広がるスポーツ人気の高まりまで、様々なレベルで使用される。オリンピックやワールドカップなど大型競技による全国的なブームや、特定競技のファンの盛り上がりなど、時間的・空間的な広がりを伴うことが多い。
「スポーツ」は英語の sport に由来し、19世紀から日本語に取り入れられた。「熱」は感情の激しさを表す漢字。20世紀のスポーツ大衆化に伴い、スポーツへの社会的関心の高まりを表す語として定着した。
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