主に有名人の恋愛・スキャンダル・プライベートに関する話題で、信ぴょう性が低いことが多い。マスメディアや口コミで拡散され、当事者のイメージに影響を与えることがある。娯楽性が高い一方で、プライバシー侵害や名誉棄損につながる危険性を持つ。
英語の『gossip』に由来。もともと『godsibb(神の親族)』という意味の中英語が語源で、洗礼式での付き添い人を指していた。後に『おしゃべりな人』『うわさ話』の意味に転じた。
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